Op 23 februari 2018 opende Batibouw voor de 59ste keer haar deuren. Als het aan Vlaams bouwmeester Leo Van Broeck ligt, laten visionairs de beurs beter links liggen. “Batibouw is een beurs voor knutselaars,” zo zei hij in in het Eén-programma De markt, “Voor Janneke en Mieke.” Klopt dit beeld wel? Hoog tijd om eens polshoogte te gaan nemen.Ikea-gevoel
Een groot parkeerterrein, immense billboards en de geur van wafels: wie niet beter weet, waant zich aan de poort van Ikea. Een vastomlijnde route voert naar de twaalf paleizen, die elk naar thema zijn ingedeeld. Het Ikea-gevoel houdt nog even stand tot de roltrap naar zaal acht. Daar wacht plots een weids uitzicht.
Janneke en Mieke
Onderaan de roltrap staat een man binnenwandjes te monteren. Als hij me ziet schrijven, herhaalt hij elke stap nog maar eens in het Frans. “Een CLS profiel type 89 van 8 mm, madame”. Hoewel de focus op serieuze zaken ligt, is er ook ruimte voor een lach. Bij de stand van Wienerberg kunnen gasten zich laten fotograferen tegen de Wienerberg Wall. De foto’s spreken voor zich. Zakenmannen met stropdassen, verliefde stelletjes en senioren: ze lijken allemaal aan een flatgebouw te hangen. Naar Janneke en Mieke blijft het vooralsnog zoeken. In plaats van jonge stellen domineren toch vooral de veertigplussers. Bij hoge uitzondering duwt een vermoeide jonge ouder een buggy voort over de rode loper.
 |
| Poseren voor de Wienerberger Wall |
Ode aan de rechtlijnigheid
Wie een Velux-dakraam zoekt, kan op de Batibouw-beurs zijn geluk op. Maar hoe vernieuwend is de grootste bouwbeurs van België? Batibouw is onmiskenbaar een ode aan de hoekige vormen. Waar je ook kijkt, bij de badkamers, de keukens of de bouwprojecten: overal overheerst de rechtlijnigheid. Ontwerpen met vloeiende vormen springen er daardoor echt uit. Ook qua aanbod biedt de beurs veel van hetzelfde. Toch zijn er tussen de eindeloze rijen dakpannen, gasfornuizen en bussen purschuim wel degelijk pareltjes te vinden, zoals gazonverwarming, hernieuwbare energiesystemen of een regenwouddouche met zeven voorgeprogrammeerde stortdouches.
 |
| Vloeiende vormen springen er echt uit... |
Warme wafels
Vlaams bouwmeester Leo Van Broeck heeft zich al twintig jaar niet meer op Batibouw laten zien. Hij meent dat Batibouw teveel focust op knutselaars en jonge stellen die met hun keuzes de Vlaamse verkavelingswoede in stand houden. Onterecht? Niet helemaal. Naar planologen die België van haar lintbebouwing willen verlossen, blijft het inderdaad zoeken. Net als naar Janneke en Mieke overigens. Batibouw biedt vooral een gezellig dagje uit voor mensen die wat interieurinspiratie of een paar mooie zaagbladen zoeken. Ook voor ondernemers is de bouwbeurs een jaarlijks terugkerende kans. De wafels beloven alvast een warm welkom.
Dit artikel werd geschreven in opdracht van de Master Journalistiek aan de KU Leuven.
Reacties
Een reactie posten